geiger dysf

   “Chiunque ami il fantastico scopre, prima o poi, che qualche quartiere del proprio immaginario ha la forma fascinosa e un po’ sordida dei nebbiosi vicoli vittoriani…Su uno sfondo, oltretutto, in cui i grandi temi del nostro tempo sono già abbozzati in forma epica, dai conflitti sociali ai sogni di una paleoglobalizzazione, dai grandi dibattiti filosofici al profondo rinnovamento delle strutture istituzionali e dei media.” (Franco Pezzini, Ultimo tango a Macheronte, Carmilla 11.3.08)

   Non c’è Età Vittoriana, o Verniana, senza le meravigliose macchine volanti, i dirigibili, le mongolfiere, per non dire di altri fantastici mezzi di trasporto.  Divertenti, ancor prima di avere un uso ben definito.  E’ come se un generale moto di curiosità verso i fluidi, verso gli elementi naturali, verso aria acqua terra e fuoco, avesse creato una straordinaria varietà di macchine per volare o per navigare, alcune delle quali funzionarono davvero, altre si sfracellarono dopo pochi metri.

   Ma era nello spirito darwiniano dei tempi. Se i pesci nuotavano, e gli uccelli volavano, una ragione doveva pur esserci. E dove non avrebbe potuto arrivare l’uomo che avesse saputo combinare la più fervida immaginazione, la fantasia, con i principi scientifici?  La scoperta dell’aria calda.

   A partire dal 1783, e per tutto l’Ottocento,  le Mongolfiere, o Balloons, divennero onnipresenti nelle Fiere, come pure nei romanzi e nelle illustrazioni.

   Anche gli italiani non furono da meno. Il lucchese Vincenzo Lunardi, Ufficiale del genio nell'esercito del Regno delle Due Sicilie e segretario dell'ambasciatore del Reame di Napoli in Inghilterra. progettò un pallone a gas e il 15 settembre 1784 compì la prima ascensione in Inghilterra, da Chelsea (Londra) a Ware alla presenza della Corte.

   Fin dall’inizio i Balloons sono sempre stati occasione per grandi eventi e raduni, come testimonia questa raccolta di illustrazioni su flickr sul Concorso di Lyon del 1784. E ogni anno grandi raduni si tengono a Ferrara (Ferrara Balloons Festival, in settembre) e a Mondovì (CN) (epifania).