La diabolica invenzione è considerato unanimemente un capolavoro del cinema fantastico. Karel_Zeman, il Disney cecoslovacco, si formò a contatto con la tradizione del teatro di marionette ed esordì in Francia nel settore pubblicitario. Tornato in Cecoslovacchia diventò ben presto il maggior esponente del genere di animazione. Premiato a Cannes nel 1945 conSogno di Natale,. mescolò attori e fantocci in Viaggio nella preistoria (1955), e raggiunse l'apice delle sue produzioni verso la fine del decennio conLa diabolica invenzione, in cui più trucchi vengono usati contemporaneamente nella stessa scena: stop-motion, animazione delle pitture e delle illustrazioni, ritagli, retini, filtri, dissolvenze, miniature e modelli, doppia esposizione, sovrimpressioni, immagini ferme, travelling -tutt’insieme in una magistrale miscela delle tecniche di animazione, nello stile delle illustrazioni vittoriane. Sottomarini, treni, balloons, velocipedi, palombari, auto a vapore, aeronavi e fabbriche alla Méliès prendono vita, si animano, come se uscissero letteralmente dalle illustrazioni di Verne. E di Méliès in effetti Zeman eredita la passione per la magìa, per i trucchi e gli effetti speciali, per il cinema fantastico e di fantascienza. Come Melies, Zeman non ha creato la fantascienza…Ha ricreato i romanzi scientifici genuini.Il cinema, come invenzione straordinaria, come ultima meraviglia.