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   Oggi 29 ottobre è il giorno del mio compleanno e mi faccio una vagonata di classici dell’horror. Dove? Ma su Classic Cinema Online, naturalmente! Che oggi ha in cartello nientemeno che Bela Lugosi Meets a Brooklyn Gorilla (1952), Dracula (1931), The House on Haunted Hill (1959, Spooks Run Wild  (1941), The Bat (1959) e dulcis in fundo The Cyclops (1957). Il sito offre, con un semplice umile click del vostro ditino, centinaia di vecchi film di ogni genere, da Metropolis a Nosferatu, dai film muti ai classici degli anni ’50 (dormirò stanotte?). Provare per credere!

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Storia dello steampunk 13. Forum e gruppi Internet

  Questa serie di post dedicati alla storia dello steampunk, volge ormai decisamente al presente.  Negli ultimi 3 post della storia, dedicati all’emergere di un filone detto fantasy steampunk (Philip Pullman, China Miéville e la  "weird fiction" , fino a Wild Wild West), al successo del fumetto di Alan Moore La lega degli uomini straordinari e al relativo insuccesso della serie di comics Steampunk di Joe Kelly e Chris Bachalo, abbiamo visto come, al cambio di millennio,  la massa critica delle fantasie scientifiche retro-vittoriane venne a coincidere con l’emersione di Internet: siti web, gruppi e-mail, forum che permisero allo steampunk di riunire individui provenienti da ogni parte (dai vecchi fans del primo steampunk a quelli dei film dell’Era Atomica, dagli appassioati di fumetti e anime ai fashionistas Elegant Gothic), ben oltre quella che era fino allora la cerchia limitata dei fans del genere. Grazie al successo de La lega degli uomini straordinari, con i suoi riferimenti enciclopedici al romanzo vittoriano, lo Steampunk si trasformò da un genere dato già per morto in un movimento subculturale per alcuni, in uno stile per altri, e in un artigianato arts & crafts per altri ancora. Di fatto, sicuramente, lo Steampunk ha assunto tutta un’altra dimensione impensabile senza Internet.

   La dimensione sempre più pubblica dello Steampunk, associata al boom di Internet, allargò il movimento ai fans provenienti dal Gothic, dal Cyberpunk e dal Rivethead, che a loro volta vi riportavano i loro interessi musicali e il loro look. Grazie a musicisti come Abney Park e Vernian Process, ad artisti e artigiani come Crabfu Steamworks e Neverwas Haul, ai fashionistas fai-da-te , lo Steampunk cominciò ad avere anche un suo look e un suo sound.  Su Internet questi numerosi fili vennero catalizzati dalla creazione di The Steampunk Forum, associato al blog Brass Goggles, che ospitò un dibattito spesso acceso e personalistico sulla natura e sulla definizione di “steampunk”, e dall’enciclopedia wiki Aether Emporium.

   Cory Gross, promotore  del blog Voyages Extraordinaires: Scientific Romances in a Bygone Age, così  rievoca questo passaggio nel 10° anniversario di presenza on line, che prese l’avvio dallo Yahoo! Clubs Steampunk:

   “Dieci anni fa per la prima volta siamo entrati nel mondo on line come risorsa per i fans dei romanzi scientifici vittoriani-edwardiani e dei loro omaggi moderni…Il 1999 fu un anno importante per gli aficionados di quel che  era allora un genere di fantascienza chiamato " Steampunk"…Per parecchi anni, avevo sviluppato un interesse nella fantascienza arcaica, a cominciare da Il mondo perduto di sir Arthur Conan Doyle. Come Goth con un amore sia per la fantascienza che per la paleontologia, Il mondo perduto nella forma letteraria e del film muto sembrò come la confluenza perfetta…

   Steampunk è dove il mio essere un Goth, un fan del cinema muto e un geek di fantascienza si incontrano…Non c’era etichetta per esso che fosse a mia conoscenza, finchè le recensioni per la Lega degli uomini straordinari non usarono la magica parola “steampunk". Il nome era perfetto come presa in giro giocosa del Cyberpunk. Meglio ancora, esso  forniva un termine di ricerca che mi connetteva con le piccole nicchie del fandom che esistevano a quel tempo. Poichè c’era già un gruppo di email votato più agli aspetti  tecnici e RPG (giochi di ruolo)  del genere, ho approfittato del sistema di Yahoo Club - una delle prime forme di social network - per creare Yahoo! Clubs Steampunk.. Successivamente si trasformò in Steampunk: Victorian Adventurers in a Past that Wasn't. "

. Uno dei primi membri del Yahoo! Clubs Steampunk fu Joshua Pfeiffer, che già nel settembre del 1999 cominciò a dire di voler formare una “Steampunk Electro band” sperimentale chiamata Vernian Process, una sorta di Alice In Chains  piombata in piena era vittoriana mista ad altre influenze (industrial in particolare, musica classica, colonne sonore, etc.). Anch’egli rievoca il decimo anniversario in questi termini:

   “Quando ci siamo incontrati c’erano letteralmente 5 Web site che facevano una qualche specie di copertura dello Steampunk,  e altri che erano quasi soltanto  liste di libri e film. Ma quella di Cory era l'unica mailing list in cui potevamo tutti  riunirci e parlare dei nostri strani interessi... Era così tonificante scoprire che non ero l'unico weirdo assolutamente ossessionato per un diciannovesimo secolo che avrebbe potuto essere… Mi mancano quei giorni in cui per essere considerato uno " Steampunk" , tutto quel che era richiesto era che godevi di varie forme di fiction Steampunk, non dovendo prestare giuramento a un qualche manifesto DIY, o  provare a  riscrivere cosa fosse accaduto nei 30 anni precedenti in modo da sentirti più confortato identificandoti in qualcosa…”

Alcuni dei temi più interessanti sviluppati dal gruppo Yahoo nel corso degli anni sono:

·         La Terra Cava di j_genest,  part 1 e part 2.

·         Rod Bennett che tenta di definire lo Steampunk, introducendo un suo proprio termine, Fireside Science Fiction, suggerendo che all’inizio di tutto ci sia  Disney (Disney really started it all).

·         Inizio di un discorso su Steampunk vs. Pulp, di sarahlegend.

·         Popolamento dello Steampunk Themepark.

·         Chris, Organic Steampunk.

·         Ronald Dwyer The Social Backdrop of Steampunk Fiction, circa 5 anni dopo Rod Bennett,  , dimostrando che  un’auto-definizione è frutto di  una evoluzione continua.

·         Dave Woods  introduce una discussione interessante sui meccanismi reali dei dirigibili. air ships.

·         Come un presagio delle cose da venire, una discussione fra la fine del 2006 e l’inizio del 2007 su cosa fosse tutto questo parlare di  un “Steampunk movement".

Link:

voyagesextraordinaires.blogspot.com/2009/07/celebrating-ten-years-online.html

(ma non doveva essere il 2008 l'anno del computer quantistico? mah, forse meglio...rallentare un po'!)

   Il prossimo decennio potrebbe dare alla luce il primo computer quantistico. Ci separa - giurano alcuni studiosi - soltanto una manciata d’anni da una delle più grandi rivoluzioni informatiche e globali. Merito di un nuovo passo appena compiuto: le ultimissime scoperte sugli anyoni.
Spiega Alessandro Braggio dell’Infm-Cnr: «Se qualcuno, negli Anni 50, si fosse chiesto che cosa avrebbe comportato il passaggio dalle valvole ai transistor si sarebbe immaginato al massimo radio miniaturizzate e amplificatori maneggevoli». E invece oggi siamo sommersi da computer, cellulari, satelliti, microspie, chirurgia laser e, naturalmente, da Internet. A pensarci adesso è una rivoluzione stupefacente.

(in Italia ci sono 5-600mila blog d'ogni genere, di cui soltanto 2-300 possono essere definiti come "prodotti editoriali"  o blog professionali, e non necessariamente con una "organizzazione imprenditoriale" alle spalle, tutti gli altri sono né più né meno che dei diari personali, quadernetti elettronici condivisi in rete. Com'è possibile non rendersi conto dell'assurdità burocratica  che verrebbe generata dalla minacciata iscrizione al Registro degli Operatori di Comunicazione (ROC), che comunque potrebbe essere facilmente aggirata? Va bene il grande fratello, ma a farci ridere o cagare ci pensa già il nano...)

Levi fa marcia indietro, niente legge «ammazza-blog»

Le proteste dei navigatori di internet sono servite a qualcosa. Con una nota pubblicata sul sito del Partito Democratico, il deputato Ricky Levi ha fatto marcia indietro riguardo il suo disegno di legge che avrebbe limitato la libertà dei blogger. «Sul progetto allora elaborato e che sto ora riproponendo al Parlamento, si stanno manifestando tra gli utenti di internet diffuse preoccupazioni. Si teme, in particolare, che vengano introdotte regole che limitino la semplicità dell’accesso alla rete e la libertà d’espressione che essa naturalmente permette. Si tratta di paure totalmente infondate. Ciononostante - continua Levi - penso che si possa serenamente convenire sull’utilità di un pausa di riflessione».

Sollievo tra gli utenti della rete, anche se negli ultimi giorni l'opinione di diversi esperti in materia di diritto delle nuove tecnologie aveva tranquillizzato i più: non sarebbe stato sufficiente un semplice banner pubblicitario per identificare un blog come "organizzazione imprenditoriale" e richiedere quindi l'iscrizione a un registro pubblico. Il ddl Levi non avrebbe avuto effetti sulla grande maggioranza dei blogger, riferendosi quindi solo a quelle realtà editoriali online che generano profitti significativi e sarebbero state equiparate agli altri organi di stampa.

In ogni caso, quel testo oggi non esiste più. Il deputato del Pd ha affermato che cancellerà dal progetto di legge il capitolo che trattava di internet. «Discuteremo insieme se e come riempire quel vuoto». «Discuteremo insieme»: i blogger hanno la memoria lunga.

L'Unità 18 Nov 2008

stephen rothwell

   Il GOGBOT Festival si tiene ogni anno in settembre a Enschede (Paesi Bassi), già  dalla fine dell’800 importante centro dell'industria tessile basata sull’energia a vapore. Quest’anno il Festival si è tenuto fra il 18 e il 21 settembre, con la partecipazione di più di 150 fra artisti, performers,  musicisti e creativi vari, distribuiti in 10 postazioni diverse, con esposizione di robotica, musica elettronica, mondi virtuali, installazioni interattive, live cinema, street art, videoclips, DJ, VJ, feste, giochi, conferenze, etc. Tema centrale di quest’anno era lo Steampunk come mix retro-futurista di tecnologia cyberpunk e ambientazioni dell’Età del Vapore.  Ospite speciale è stato Luca Barbeni, giornalista, critico d’arte e curatore del Festival toSHARE di Torino, presente in rete col suo blog ecopolis. Lo scrittore Bruce Sterling ha dedicato al Festival il seguente breve saggio, come fonte d’ispirazione per conferenze e discussioni. 

 Bruce Sterling, Steampunk: Manuale per l’Utente

    Alla gente lo steampunk piace per due buoni motivi. In primo luogo, è una grande opportunità per vestirsi in modo cool e bizzarro, cosa che confonde gli straights. In secondo luogo, il design steampunk ha un ottimo look. La Rivoluzione Industriale è diventata vecchia. Così le macchine che i Romantici  consideravano sataniche adesso sembrano romantiche.

   Se vi piace mettervi in ghingheri, buon per voi. Siete probabilmente giovani e, essendo giovani, avete qualche problema di identità da risolvere. Così mentre aspirate a diventare un vigile del fuoco, o un medico, o un avvocato, o qualunque cosa i vostri genitori vogliono che voi siate, dovreste certamente provare alcune identità che sono completamente impossibili. Lo Steampunk vi aiuterà, perché non potreste mai essere un abitante autentico del diciannovesimo secolo. Incontrerete gente interessante della vostra stessa età, che condivide il vostro vago malcontento verso lo status quo contemporaneo. Stringeteli forte, perché imparerete molto più da loro che dai vostri insegnanti.

   Ampliare la vostra auto-definizione vi aiuterà quando, più in là nella vita, sarete costretti a diventare qualcosa che i vostri genitori non avrebbero potuto neppure immaginare. Questo è, per voi,  un destino abbastanza probabile. I vostri genitori sono nati nel Ventesimo Secolo. Presto il loro mondo da Ventesimo Secolo sembrerà persino più morto, bizzarro e remoto del Diciannovesimo. Il mondo del Diciannovesimo Secolo era grezzo, limitato e sferragliante, ma il mondo del Ventesimo Secolo è disastrosamente insostenibile. Vorrei raccomandarvi di abituarvi a pensare a tutti i vostri attrezzi, giocattoli e oggetti come strane bizzarrie destinate al bidone della spazzatura. Immaginate di dover iniziare proprio con materiali radicalmente differenti intorno a voi. Abituatevi a questa idea.

     Questo vestirsi in costume e questi svaghi subculturali divertiranno e soddisferanno il 90 per cento della gente coinvolta nello steampunk. Tuttavia, potreste eventualmente essere uno di quei tipi noiosi del 10 per cento, non proprio nella scena ma nella creazione della scena. Francamente, i tipi più seri nella scena dello steampunk non sono in realtà quelli dello " steam.".  Sono quelli del “punk”. Specificamente, gli aspetti do-it-yourself del punk e la sua determinazione di voler strappare i mezzi di produzione alle grandi aziende mentalmente fiacche, che vogliono impacchettare e vendere il prodotto culturale già imballato.

   Gli Steampunks sono moderni artigiani molto coinvolti nel diffondere i mezzi e i metodi di lavorare con tecnologie arcaiche. Se incontrate un artigiano dello steampunk e lui o lei non vuole dirvi come lui o lei crea la sua roba, si tratta di un  poseur che dovrebbe essere evitato. Trovate quei creativi che vogliano aiutarvi e che non vi fanno sentire vuoti, prosciugati e tratti in inganno. Esistono. Potreste essere uno di quelli.

   Lo Steampunk cominciò come movimento letterario -- per qualche motivo che nessuno sa, cominciò con i giovani fantasysts californiani che scrivevano della Gran Bretagna Vittoriana, specificamente James P. Blaylock, Tim Powers e K.W. Jeter. Questo Jeter coniò il termine “steampunk." Non ha fatto soldi con questo,  e probabilmente non avete mai sentito parlare di lui prima d’ora. Dubito che questo preoccupi molto Jeter. Jeter è il discepolo più importante di Philip K. Dick, così ha sempre compreso i limiti inerenti alla realtà terrena borghese.

   Al giorno d'oggi lo steampunk non riguarda il pastiche storico con strizzatina alla fantascienza, perché, anche se ciò è interessante, non c’è molto spazio per manovre letterarie là. Lo Steampunk è diventato popolare adesso perché non è più soltanto romanzo. È un design internazionale e una creazione tecnologica. Lo Steampunk è un movimento controculturale di “arti e mestieri” (“arts & crafts”)  in una veste da Ventunesimo Secolo.

    Se questa idea vi fa battere il cuore più velocemente, posso risparmiarvi un sacco di problemi suggerendovi un breve saggio che si chiama  Sulla natura del Gotico di John Ruskin, il più grande critico d’arte dell’originale Era del Vapore. Andate a leggervelo. Leggete questo manifesto con grande cura perché fu il seme della Fratellanza dei Pre-Raffaeliti, dello Jugendstil, dell'Art Nouveau,  della carta da parati di William Morris, del Yellow Book di Aubrey Beardsley, dell'architettura romantico-nazionalista e altre mille cose che la maggior parte dei steampunks considererebbero molto cool.

   Ruskin scrisse un saggio estremamente influente ed importante che ha cambiato il mondo. Tutto quel che Ruskin dice in quel saggio è sbagliato. Le idee che vi sono contenute non funzionano, non hanno mai funzionato, e non funzioneranno mai. Se provate a fare le cose che Ruskin ha descritto nello spirito suggerito da Ruskin, siete condannati.

   Tuttavia. Se provate a fare quelle cose in uno spirito steampunk, potrebbero risultare utili da qualche parte. Gli  Steampunks sono dotati di un certo numero di attrezzi e di metodi creativi che John Ruskin non avrebbe potuto mai immaginare, quali software di design,  fabricators, video di istruzioni, siti Web, wikis, cellulari, motori di ricerca e etsy.com. Gli steampunks di successo non sono anti-industriali come lo era Ruskin. Sono nativi digitali e quindi postindustriali. Ciò significa che possono fare i loro propri errori, nuovi di zecca e freschi -- se capiscono i vecchi errori abbastanza bene da non ripeterli.

    Le lezioni chiave dello Steampunk non riguardano il passato. Riguardano l'instabilità e l'obsolescenza della nostra epoca. Una miriade di oggetti e di servizi che vediamo ogni giorno tutt’intorno a noi non sono sostenibili. Certamente spariranno, proprio come " Via col Vento" e la sua  malvagia economia basata sulla schiavitù. Una volta andati via, sembreranno in ogni punto bizzarri ed arcaici quanto i cappelli, le crinoline, le lanterne magiche, gli orologi automatici, l’assenzio, i bastoni da passeggio e i piani a coda.

   Siamo una società tecnologica. Quando ci balocchiamo nella nostra sleale e gotica moda predatrice di tombe con le tecnologie arcaiche e sorpassate, ci stiamo preparando segretamente per la morte della nostra propria tecnologia.  Lo Steampunk è popolare adesso perché la gente sta inconsciamente comprendendo che il modo in cui viviamo è già morto. Siamo dei sonnambuli che camminano. Siamo governati da magnati fossilizzati, rapaci, dogmatici, super-armati, che ci derubano e ci costringono a vivere come  cadaveri. Lo Steampunk è un modo grazioso di far fronte a questa verità. L'eroe del funerale è già morto. Non ha idea di che cosa stia accadendo. Un funerale è teatro per la vita.

   Lo Steampunk è un teatro funebre. E’ uno spettacolo. Uno spettacolo pompa selettivamente un po’ di vita nelle parti del passato che ci possono eccitare, come il vestiario dandy degli aristocratici, i gadgets d'ottone particolari, i rapporti personali piuttosto pomposi e la biancheria intima elaborata. Gli spettacoli reprimono gli aspetti del passato che sono oscuri, tenebrosi, brutti, ripugnanti, vergognosi e catastrofici. Ma quando evocate i morti, essi portano con sé il loro bagaglio.

   Non c’è molto che possiamo fare con il passato; ma non dovremmo mai disperare di esso, perché, come ha detto saggiamente Czeslaw Milosz, il passato prende il suo significato da qualunque cosa facciamo ora. Il passato ha un modo di appiccicarsi a noi, di restare intorno a noi, di persistere normalmente. Anche se ci avvolgiamo nel passato come in una palla di neve, in modo da oscurare il nostro grande malcontento per il nostro presente pericoloso, questo atto ostinato cambierà il nostro futuro. Poiché è già stato messo alla prova. È stato provato ripetutamente. Osservate abbastanza profondamente, provate a non sottrarvi ed è  già tutto registrato. Così: non deridete mai coloro che vennero prima di voi,  a meno che non abbiate il coraggio di confrontarvi con  le vostre proprie illusioni.

Il passato è un genere di futuro che è già accaduto.